A különféle méretű csiszoló szemcséket speciális kötőanyag rétegbe ágyazva rögzítik a csiszolóvásznak felületére.
A finomsági fokozatot a szemcsék száma alapján határozzák meg, ami 1 mm²-re esik. Az adott szemcseméretet jelző szám dönti el a finomsági fokozatot. Durva csiszoláshoz például P40-P60-as, köztes munkákhoz P80-P120-as, míg simító csiszoláshoz P220-P320-as finomságú anyagot érdemes választani. A fényezéshez és polírozáshoz használt csiszolópapír finomsági fokozata pedig 400-tól 1200-ig terjed.
Az anyag kopásában fontos tényező a csiszolószemcsék anyaga. A legelterjedtebb szemcseanyag a korund, melyet alumíniumoxid és szilíciumkarbid kombinációja alkot. Ezeket általában egy fedőgyanta szilárdan rögzít. A speciális célokra használt anyagok között pedig található kerámia, cirkon-korund és compact szemcséjű csiszolóanyag is, de ezeket főként az ipari felhasználásban alkalmazzák.